E7 認識天主教 Understanding Catholic

中世紀前期 - 包括從6至10世紀。

這段時間，特別是到9世紀初的歐洲被稱為黑暗時代。滅掉西羅馬帝國的外族，以日耳曼的一個分支法蘭克人為代表，建立了一系列的王國。這些外族在攻陷西羅馬的過程中，對基督徒非常尊重和有禮，他們自己在6至7世紀期間也漸漸歸信基督教。這些民族文化很低，甚至連自己的文字都沒有。教士和修士讀書識字，成了黑暗時代中間文化的曙光。

​

公元751年法蘭克王國進入卡洛林王朝，勢力擴大，查理曼大帝時代尤其強盛。公元800年，羅馬教宗里奧三世為查理曼大帝加冕，顯示並進一步擴大了羅馬教會的政治影響力。歐洲開始走出黑暗時代。羅馬教會開始興起修道院，修道院在文化、農業、商業、慈善事業上面都起了重要作用。羅馬教會在眾教會中的領導地位越來越突出，與君士坦丁（東羅馬）教會的予盾也加深。東羅馬教會的宗教活動在中東發展不大，公元610年穆罕默德建立伊斯蘭教，迅速擴張，東羅馬教會遭亞拉伯民族入滲後，面臨重大危機。

​

中世紀中期 - 是11至13世紀 – 1054年東西教會正式分裂。

1054年，教會分裂為公教（在中國稱為天主教）和正教（在中國稱為東正教）。天主教以羅馬教廷為中心，領導權主要在教宗和大公會議。東正教以君士坦丁為中心，教會最高權力屬於東羅馬帝國的皇帝。

（1096–1291年），天主教以維護基督宗教為口號，奪回被穆斯林佔領的聖城耶路撒冷，展開了

8次宗教戰爭（十字軍東征）。

​

（1198 – 1216年）是天主教教會權勢的顛峯時期。

此時，教會實在需要改革，因為教會擁有大批財富，擔任教會聖職是謀生最容易、最舒適的途徑；主教的薪金很高，於是有許多非常世俗的人當了主教。因此，當時的聖職人員大部份的屬靈情況令人嘆息！經院哲學成為神學的主流，教堂採用哥特式建築，顯示了技術的發展，教會漸漸腐敗。

但在這段黑暗時代中，也有不少真誠的基督徒和新團體興起，例如：方濟會、道明會、迦馬道理會、西篤會等。

​

中世紀未期 -（1200 – 1517年）教會內部的困擾

摩擦與掙扎的最高峰是教皇和皇帝之間的權力鬥爭。這期間，也興起不少勇士，敢於公開批評羅馬天主教的教義和組織。其中最重要的兩位是威克里和胡司。最後，胡司是以「殉道者之死」結束他一生。

中世紀天主教非常強調罪，以及罪所帶來在地獄和煉獄中的刑罪。當時和今日的天主教均認為煉獄是在人死後，上天堂以前，靈魂被火煉淨的地方。中世紀晚期贖罪劵的發行更日益盛行，成為日後宗教改革的導火線。